“La Argentina”, Ruiz Díaz de Guzmán (Ed. Claridad)

“No sin falta de consideración, discreto lector, me moví a un intento tan ajeno de mi profesión, que es militar, tomando la pluma para escribir estos anales del descubrimiento, población y conquista de las Provincias del Río de la Plata, donde en diversas armadas pasaron más de cuatro mil españoles, y entre ellos muchos nobles y personas de calidad, todos los cuales acabaron sus vidas en aquella tierra, con las mayores miserias, hambres y guerras, de cuantas se han padecido en las Indias, no quedando de ellos más memoria, que una fama común y confusa de su lamentable tradición, sin que hasta ahora haya habido quien por sus escritos nos dejase alguna noticia de las cosas sucedidas en 82 años, que hace comenzó esta conquista […] con que vine a recopilar este pequeño libro tan corto y humilde, cuanto lo es mi entendimiento y bajo estilo, sólo con el celo de natural amor, y de que el tiempo no consumiese la memoria de aquellos que con tanta fortaleza fueron merecedores de ella, dejando su propia quietud y patria por conseguir empresas tan dificultosas. […] En todo he procurado satisfacer esta deuda con la narración más fidedigna que me fue posible: aunque entiendo que algunos quedarán con más sentimientos que gratitud, por no poder satisfacerlos, según lo que merecen; y otros cuyos pasados no anduvieron tan ajustadamente, como debían; mas como el alma de la historia es la pureza y verdad, será fuerza pasar adelante con el fin de ella, por lo cual suplico humildemente a todos los que la vieren, reciban mi buena intención, y suplan con discreción las muchas faltas que en ella se ofrecen.” Ruiz Díaz de Guzmán, “Prólogo”.

Ruiz Díaz de Guzmán nació entre 1558 y 1560; era hijo de Alonso Riquelme de Guzmán y de Úrsula de Irala, quien era hija, a su vez, de Domingo Martínez de Irala y de Leonor, una de sus concubinas indígenas, de origen guaranío xaraye. Su familia estaba relacionada con el Adelantado Álvar Núñez Cabeza de Vaca, a quien menciona elogiosamente en su obra. Desde muy joven se dedicó a las armas, acompañando a Ruiz Díaz Melgarejo en la fundación de Villarrica del Espíritu Santo en 1575. En el año 1580 contribuyó a sofocar el levantamiento de Santa Fe, tras lo cual pasó a Tucumán, asistiendo a la fundación de Salta. De regreso al Paraguay, trasladó la ciudad de Villarrica a lugares más cómodos y el 24 de marzo de 1593 fundó la ciudad de Santiago de Jerez. Luego regresó a Buenos Aires, donde estuvo empleado en el fuerte, y con tres vecinos notables fundó el convento de San Francisco, la cofradía de Nuestra Señora de la Limpia Concepción. En 1604 se traslada a Tucumán y, años más tarde, a Charcas. En 1606 pasó a Santiago del Estero como contador de la Real Hacienda, pero por disgustos con el gobernador Alonso de Rivera volvió a Charcas, donde comenzó a trabajar en su historia Anales del Descubrimiento, Población y Conquista del Río de la Plata, más tarde conocida comoLa Argentina, que terminó de escribir el 25 de junio de 1612. La muerte lo sorprende mientras ejercía el cargo de alcalde de primer voto en el Cabildo de Asunción. Se había casado con Doña Juana de Oviedo, y tuvo numerosa descendencia. Falleció el 17 de junio de 1629 en Asunción del Paraguay.