El casco de estancia que resiste el paso del tiempo en el corazón de Parque Avellaneda

Quienes transitan habitualmente por la Autopista 25 de Mayo suelen sorprenderse al divisar una construcción de época que contrasta con el paisaje urbano de la Ciudad de Buenos Aires. Ese edificio, que brilla entre los árboles, es el antiguo casco de la estancia Los Remedios. Resulta difícil imaginar que ese predio, hoy rodeado de asfalto, alguna vez fue una inmensa llanura habitada por gauchos, caballos, molinos y extensos sembradíos.

De asilo de huérfanas al dominio de los Olivera

Las raíces de este terreno se remontan al siglo XVII, durante la entrega de chacras ubicadas en la margen izquierda del Riachuelo. Las tierras se extendían hasta la zona del arroyo Maldonado, limitando con las actuales arterias de Escalada y Lacarra. Ya en el siglo XVIII, el lugar pasó a ser administrado por las Hermanas de la Santísima Caridad, quienes instalaron un oratorio dedicado a Nuestra Señora de Los Remedios y, hacia 1755, fundaron un asilo para huérfanas.

El destino del predio cambió drásticamente en 1822 tras su expropiación, pasando a manos de la Sociedad de Beneficencia. Tras un período de arrendamiento, la propiedad salió a remate público en 1828 y fue adquirida por Domingo Olivera, un hombre nacido en 1798 en la región de Ambato (Ecuador).

Olivera transformó la antigua edificación religiosa en su hogar familiar e impulsó un verdadero polo agropecuario. Pionero del trabajo rural, instaló un tambo y un molino triguero que fue vital para abastecer de pan al incipiente barrio de Flores. A base de esfuerzo, perforaciones para conseguir agua dulce y una profunda forestación, logró convertir los pastos duros en tierras fértiles.

Milagros, fe y escenario de guerra

La devoción también es parte de la historia de la casona. Dolores Piriz Olaguer y Feliu, esposa de Olivera, halló entre objetos olvidados de la propiedad una antigua imagen de la Virgen de Los Remedios. Cuenta la leyenda que el primer tambo de la estancia, compuesto por 50 vacas, se había perdido debido a la falta de alambrados.

Dolores le rogó a la Virgen por la aparición de los animales, prometiéndole a su marido que si regresaban, restauraría la imagen religiosa. El “milagro” ocurrió y la chacra sumó un oratorio dedicado a la virgen.

Además de la fe, el terreno fue testigo de episodios cruciales para la historia argentina. En 1852, durante el histórico Sitio de Buenos Aires, el general Hilario Lagos utilizó el predio para instalar su cuartel general y un hospital de sangre para los heridos.

El nacimiento del espacio público

Con el correr de las décadas, el avance ineludible de la urbanización y la apertura de la avenida Directorio terminaron dividiendo las tierras originales de los Olivera. En la actualidad, en la intersección de Lacarra y Juan Bautista Alberdi, aún sobreviven algunos árboles añosos que marcaban la lujosa entrada principal de la finca.

Fue en 1912 cuando la Municipalidad porteña dictó una ordenanza para comprar una gran fracción de la chacra con el fin de crear un pulmón verde. El nieto de Domingo Olivera entregó el predio al célebre paisajista Carlos Thays, y el 28 de marzo de 1914 se inauguró oficialmente como “Parque Olivera”, nombre que los vecinos utilizaron durante muchos años antes de que pasara a llamarse Parque Avellaneda.

Hoy, la majestuosa casona sigue de pie, totalmente restaurada y funcionando como un activo centro cultural. Un recordatorio arquitectónico que le susurra a la ciudad: aquí hubo una estancia.